MARQUAGE DU BÉTAIL AVEC MAGGIE GODDARD

DE MAGGIE GODDARD...

Je suis un éleveur de bétail de cinquième génération du Wyoming. Les images de cette marque sont significatives car nous marquons au même endroit que mes arrière-grands-parents.

En grandissant, j’entendais tout le monde parler des « vieux meuniers au fer rouge » et de leur côté sauvage. Ils avaient l’habitude de rassembler tous les chevaux, les bons comme les mauvais. C’était le premier arrivé, premier choisi. Tout le monde arrivait au milieu de la nuit pour choisir sa monture. Ils commençaient à rassembler les vaches alors qu’il faisait encore sombre dans l’espoir de les faire entrer dans le corral avant qu’il ne fasse assez clair. Tout le monde disait qu’il y aurait des promenades à dos de bronc pour tout le monde… bien sûr, les choses ont changé depuis. En grandissant, nous n’avons même jamais marqué dans ce pâturage d’été en particulier, et pourtant presque tout est marqué dans les pâturages d’origine. Alors quand nous avons commencé à laisser les premiers veaux marquer au fer rouge en été, j’étais ravi de marquer dans cet endroit qui recèle tant d’histoires.

Chacun transporte maintenant sa propre monture et au lieu d’allumer un feu pour chauffer les fers, nous utilisons un réchaud au propane. Le marquage au fer a changé, mais nous avons toujours des gens qui nous aident et qui se souviennent des « marquages ​​au fer à l’ancienne » et nous recevons parfois une histoire de ceux qui y participaient il y a longtemps.

Je suis éleveur de bétail à temps plein et photographe à temps partiel. Tous les veaux passent par ce processus une fois, et il s'agit généralement d'un événement communautaire. Tous les voisins aident à marquer nos veaux, et nous les aidons à marquer les leurs. Nous réalisons beaucoup de veaux en peu de temps, puis nous poursuivons d'autres projets le reste de l'année.

Pouvez-vous expliquer l'importance du marquage du bétail et ses avantages ?

Il s'agit d'une identification permanente et visible du propriétaire. Les marques aident à se protéger contre le vol de bétail, facilitent la traçabilité et identifient le propriétaire du bétail. La traçabilité aide à prévenir les épidémies et il est important d'avoir une identification facile et sans équivoque du bétail dans le pâturage. Surtout si vous élevez du bétail en commun avec des ranchs voisins.

Quand avez-vous commencé à marquer les veaux ?

En règle générale, dans notre région, nous commençons le vêlage en avril et le marquage au fer rouge en mai. Les veaux que nous marquons ici sont nés en avril de génisses primipares.

Pouvez-vous décrire le processus de marquage du bétail du début à la fin ?

La méthode utilisée pour marquer le bétail dépend du ranch. Chacun a sa propre préférence qui lui convient et qui convient à son équipe. Il existe des méthodes de marquage au fer, des tables à veaux, de talonnage à lutte, de coulage à lutte ou de tête et talonnage. Le temps nécessaire dépend de l'équipe, de la méthode utilisée et du nombre de veaux marqués.

Comment faites-vous la tête et le talon ?

Pour les marquages ​​de la tête et du talon, la première chose que tout le monde fera sera de rassembler le bétail dans l'enclos de marquage. Certaines personnes les trieront, mais nous laissons les veaux à l'intérieur pour que les veaux soient plus calmes. L'équipe est ensuite divisée en deux équipes : les cordeurs et l'aide au sol (les cordeurs et l'équipe au sol se relayeront pour le cordage et pour être à pied). Une fois que les fers sont chauds et que le vaccin est mélangé, les cordeurs commencent. Une personne attrapera un veau par le cou et le tirera vers les fourneaux, une autre personne suivra le veau et le talonnera. L'équipe au sol allongera ensuite le veau et placera la corde de tête sur les deux pattes avant en tenant la corde jusqu'à ce que le cordeur la serre. Quelqu'un vérifiera également la corde du talon pour s'assurer que les deux pieds sont attrapés, réajustera la corde si nécessaire et la maintiendra serrée pour permettre au cordeur de se rapprocher s'il le souhaite. Les chevaux maintiendront ensuite le veau pendant qu'il reçoit ses vaccins, sa marque, son marquage à l'oreille et, pour les veaux mâles, sa castration.

Quel type de chaussures est le meilleur pour le marquage ?

Des bottes confortables, c'est pourquoi les bottes Durango® sont parfaites. Elles vous permettent de rouler et de travailler le sol en toute simplicité.

Comment assurez-vous votre bien-être et celui de votre équipe ?

À chaque marquage, tout le monde prend soin de protéger le réchaud de marquage pour empêcher un veau de passer à travers les conduites de propane. Sinon, tout le monde est simplement attentif à ce qui se passe autour de lui et prompt à aider si nécessaire. Lors d'un marquage à la tête et au talon, de bons manieurs de corde sont essentiels pour assurer la sécurité de tous et de tous les veaux.

Quels sont les défis auxquels vous faites face ?

L’un des facteurs de stress liés à la mise en place d’un marquage est la préparation du repas. Il faut prévoir des aliments qui seront satisfaisants et rapides à servir, surtout après avoir travaillé toute la journée. On ne sait jamais à quelle heure on aura fini ni combien de personnes viendront. Heureusement pour moi, la plupart de nos repas de marquage sont préparés par ma mère. Il faut aussi la bonne quantité de vaccin, un enclos qui pourra contenir les veaux, des bonbonnes de propane pleines et, pour beaucoup d’entre nous, l’aide de bons voisins. Et puis il faut prier pour que le temps soit beau, car si les veaux sont trop mouillés, on ne peut pas garder les fers suffisamment chauds pour marquer.

Qu’est-ce qui vous passionne dans ce que vous faites ?

Le bétail, la terre et les gens. J'aime les animaux, j'apprécie profondément la terre et j'accorde de la valeur à la communauté des éleveurs.